在激烈的季后賽對決中，火箭隊(duì)與勇士隊(duì)的較量尤為引人注目。即便面對勇士隊(duì)的第二陣容甚至是邊緣球員，火箭隊(duì)的首發(fā)陣容也并未展現(xiàn)出明顯的優(yōu)勢。在兩隊(duì)第五場的交鋒中，雖然火箭隊(duì)在半場結(jié)束時(shí)便以27分的巨大優(yōu)勢領(lǐng)先，似乎勝局已定，但在關(guān)鍵的第四節(jié)，勇士隊(duì)換上全部替補(bǔ)及邊緣球員，卻給火箭隊(duì)帶來了不小的沖擊。
那一節(jié)里，火箭隊(duì)的替補(bǔ)球員謝潑德等人被派上場，意圖迅速結(jié)束戰(zhàn)斗。然而，與勇士隊(duì)的替補(bǔ)陣容相比，火箭隊(duì)的替補(bǔ)球員一上場便顯得有些手足無措，分差迅速被縮小至10分左右。若非烏度卡及時(shí)調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，重新派上首發(fā)五虎，火箭隊(duì)或許無法守住勝果。
由此可見，即使火箭隊(duì)的主力球員面對勇士隊(duì)的替補(bǔ)甚至是邊緣球員，也并未占到太多上風(fēng)。雖然火箭隊(duì)?wèi){借前兩節(jié)的優(yōu)勢將比分追至2:3，但明眼人都能看出兩隊(duì)之間的實(shí)力差距。更令人擔(dān)憂的是，本場比賽火箭隊(duì)的首發(fā)球員出場時(shí)間過長，而勇士隊(duì)則以逸待勞，體能優(yōu)勢明顯。
勇士隊(duì)的核心球員在客場比賽中大多只打了兩節(jié)球，他們的體能和身體狀態(tài)極佳。特別是吉米·巴特勒，一直有傷在身，但本場休息兩天后狀態(tài)極可能更佳。等到5月3日回到勇士隊(duì)主場再次交鋒時(shí)，巴特勒的發(fā)揮將對比賽產(chǎn)生重要影響。預(yù)計(jì)G6之戰(zhàn)，火箭隊(duì)的處境將十分艱難，想要取勝幾乎成為不可能的任務(wù)。這或許將是火箭隊(duì)本賽季的最后一場比賽。
對于火箭隊(duì)而言，雖然管理層并未主動承認(rèn)季后賽出局的可能性，但2:3的比分已讓他們做好了準(zhǔn)備?；叵?a href=http://8809.jianzhanzj.com/tag/huren.html target=_blank class=infotextkey>湖人隊(duì)這樣的強(qiáng)隊(duì)也曾被淘汰出局，火箭隊(duì)的形勢更是顯而易見。盡管他們在常規(guī)賽中曾是西部第二，但在季后賽中缺乏具有攻堅(jiān)能力的頂級巨星。年輕球員雖多，擁有出色的運(yùn)動能力、天賦和潛力，但在季后賽的舞臺上缺乏經(jīng)驗(yàn)和明星球員的帶領(lǐng)。
據(jù)ESPN著名記者蒂姆·麥克馬洪報(bào)道，火箭隊(duì)將在季后賽后對年輕球員的表現(xiàn)進(jìn)行評估。若火箭隊(duì)在休賽期進(jìn)行大交易，管理層將考慮放棄部分年輕球員?；鸺?duì)中的“火箭七子”——申京、杰倫·格林、阿門·湯普森、小史密斯、伊森、惠特摩爾以及新秀后衛(wèi)謝潑德——將成為評估的重點(diǎn)。
在這些球員中，除了申京和阿門·湯普森的表現(xiàn)在季后賽中較為出色外，其他球員的出場時(shí)間和表現(xiàn)參差不齊。對于火箭隊(duì)來說，年輕球員的扎堆并非好事，他們需要的是能夠即插即用的球星，而非僅靠年輕球員的堆積。因此，球員們在季后賽中的表現(xiàn)將直接決定他們在未來大交易中的去留。目前看來，申京和阿門·湯普森的留隊(duì)可能性較大，而杰倫·格林、謝潑德及惠特摩爾等年輕球員可能會成為交易中的籌碼，用以換取更具實(shí)力的巨星。
